Maar nu krabbelt hij als persoon opnieuw overeind. Hij scoort momenteel met zijn nieuwe nummer Stijlicoon en hij heeft hulp gezocht, want Niels voelde dat hij terechtkwam in een heel negatieve spiraal. De anders zo sympathieke en dartelende zanger heeft heel diep gezeten, vooral omdat de heisa rond zijn persoon zo lang bleef aanhouden.

“Het zelfvertrouwen dat ik normaal heb, was weg. Ik heb het heel moeilijk gehad. In een paar uur tijd was alles waar ik de voorbije twaalf jaar voor had gewerkt, weg. Voor het eerst in mijn leven voelde ik mij zo verdrietig en slecht,” vertelt hij aan Het Laatste Nieuws.

Niels noemt de gebeurtenissen die zijn zelfvertrouwen onderuit haalden littekens die hij nog een aantal jaren zal meedragen. “Eerst vluchtte ik voor mijn problemen, op een manier die niet de juiste was. Letterlijk door op stap te gaan, maar de dag nadien voelde ik mij nog slechter.”

“Zelfs op een bepaald punt dacht ik: 'We gaan dat VRT-contract nu stoppen, want als dit de prijs is die ik moet betalen, is het me dat echt niet waard.' Ik heb zelfs gedacht om iets anders te gaan doen van werk. Dat is ook de reden waarom ik op een punt ben gekomen om een jaar niet te spelen en mezelf het liefste wat ik doe te ontnemen."