Ook Van Aert zijn concurrent in het veldrijden, Mathieu Van der Poel, toont veel respect. “Van Aert is iemand die mentaal heel sterk op”, merkt hij op bij Play Sports. “Hij geeft nooit op.”

“Op dat vlak is hij beter dan mij want dat heb ik misschien iets minder. Al is het wel verbeterd. Ik heb het dit seizoen ook altijd moeten doen. Vorig seizoen was dat nog anders, want toen had ik nooit een klassement te verdedigen na mijn knieblessure.”

“Dit seizoen heb ik gevochten voor wat ik waard ben. Het is gewoon belangrijk om die klassementen te kunnen winnen. Daar heb ik wel een stap ingezet.”