"Ik moet me tot 23 namen beperken. Dat is jammer genoeg het spelletje. Er hadden nog vier of vijf jonge spelers een plekje kunnen krijgen, maar ik kan niet iedereen meenemen”, reageert hij in Het Laatste Nieuws.

Martinez twijfelt over Nainggolan een meewaarde zou zijn. "Ik selecteer geen namen, maar internationals die samen kunnen presteren. Het zou gemakkelijk geweest zijn om gewoon de 23 namen uit te kiezen die iedereen had verwacht, maar kunnen we dan ook presteren op het WK? Ik wist dat sommige beslissingen me niet populair zouden maken, maar daarom ben ik bondscoach."

Martinez is zelfs blij dat hij kritiek krijgt. "We leven in een democratie. Iedereen heeft recht op een mening en mag die ook uitdrukken. Ik vind de emotie en passie bij de supporters eigenlijk positief. Het toont aan dat de mensen met de Rode Duivels bezig zijn."