Op zaterdag was het zover: de Tethys werd officieel gedoopt. Dat gebeurde aan het ponton van de Royal Yacht Club in Antwerpen.

Familie, vrienden en Bart De Wever

Tom Waes was er in goed gezelschap. Onder meer Erik Van Looy, Lien Van de Kelder en Hans Herbots waren aanwezig. Premier Bart De Wever gaf een toespraak over Adrien de Gerlache, Toms grote inspiratiebron.

Aangezien de doop traditioneel gedaan wordt door een vrouw, kregen Toms vriendin Charlotte Vranken en zijn dochter Isah de eer. Zij spoten elk een fles champagne leeg over de boot.

Steun van zijn familie

In zijn speech bedankte Tom zijn kinderen, zijn ouders en Charlotte. "Merci om al die tijd al naast mij in bed te liggen, terwijl ik op m'n laptop naar het beste reddingsvlot en de stevigste zeilen zoek", richte hij zich tot die laatste. "Zonder jouw steun had ik dit niet kunnen doen."

Naar de Noordpool

Nu kan Toms expeditie eindelijk beginnen. Voor een programma met de werktitel 'Zeilen Waes' zal hij de route van Adrien de Gerlache volgen richting de Noordpool. Hij wil de verschillen zien tussen de tijd van De Gerlache, 120 jaar geleden, en nu. Zo zal hij een verhaal brengen over klimaatopwarming.

Drie etappes

De reis zal maar liefst 125 dagen duren. Twee keer zal Tom een pauze nemen: in de Noorse stad Bergen en in Tromsø.

"Na de eerste etappe keer ik even voor een weekje of twee terug naar huis. Na etappe twee vliegt Charlotte naar Tromsø en gaan we er met ons tweetjes even tussenuit met de boot. Daarna zet ik het laatste deel van de reis verder, met de crew."

Vier man aan boord

Die crew, dat zijn naast Tom nog drie personen. Eén ervan is schipper Jakob, die al heel wat ervaring heeft. En dan zijn er nog twee tv-makers, die zullen filmen, het geluid zullen doen en zullen monteren.