Drie rollen op één bord

Caroline Maes (49) is al zo’n 25 seizoenen verbonden aan Familie. Naast haar hoofdrol daar heeft ze door de jaren heen diverse petten opgezet: ze werkt als intimiteitscoördinator op set, is reiki-master én nu ook uitvaartbegeleider. Dat laatste kwam pas recent aan het licht in een interview met Het Nieuwsblad. 
Voor veel mensen was het eerst een schok: de associatie van een soapactrice die zich over afscheid en rouw buigt. Maar volgens Maes is het geen vreemde combinatie. In haar visie is het leven — en dus ook de dood — iets waarmee we allemaal geconfronteerd worden.

Waarom deze stap?

“Ik word als voorganger of uitvaartmoderator ingehuurd door begrafenisondernemer Brys in Sint-Niklaas”, vertelt ze in Primo. “Ik heb altijd al van ceremonie gehouden en weet dat ik goed ben in troosten, dus toen mijn nichtje me vroeg of ik die job wilde doen, heb ik geen seconde getwijfeld. Ik kwam terecht in een onbekende wereld, vol heerlijke en empathiche mensen, met veel humor en engagement. Het schrijven van de teksten, het vertellen van een levensverhaal, het leven vier... Het is een dankbare taak.”

Een bijkomende factor: de praktische kant. In het toneel- of televisiewerk bestaan periodes van stilte. Een nevenactiviteit zoals deze kan dan voor stabiliteit zorgen, zonder dat ze haar kernwerk verwaarloost.

Publieke reactie & perceptie

Er is gevoeligheid voor de combinatie: toneel, televisie, intimiteit op set én afscheid nemen in de laatste fase van iemands leven. Sommige fans reageren verbaasd — hoe verhouden fictie en realiteit zich? Maar er zijn ook reacties die erkenning tonen voor haar durf en veelzijdigheid.

Dat zij een functie in een emotioneel beladen sector opneemt, versterkt het beeld van Maes als iemand die oog heeft voor het hele menselijke spectrum — van leven tot afscheid.