Zeker sinds de pandemie is de behoefte aan ‘offline’ momenten gegroeid, wat ook een jongeren verduidelijkt in het Journaal. Jongeren beschouwen een wandeling steeds vaker als een vorm van ‘selfcare’. Wandelen wordt cool met dank aan TikTok en Instagram. 

Wandelen heeft geen stoffig image meer, maar is trending voor jongeren

Wandelen heeft ook een imagoboost gekregen. Influencers delen hun ‘hike fit’ of zonsondergang-selfies op Instagram en TikTok. Wandelen is geen stoffige hobby meer, maar een levensstijl. Hashtags als #morningwalks en #hikinggirls zijn trending.

Sociale media dragen bij aan het idee dat je geen topsporter hoeft te zijn om gezond te zijn. Een wandeling van 5 km is goed voor lichaam én imago.

Lage drempel, groot effect

Een ander voordeel: wandelen is toegankelijk. Je hebt geen lidmaatschap nodig, geen ingewikkelde uitrusting, enkel comfortabele schoenen en je bent vertrokken. Het past perfect bij het ‘slow living’-denken dat bij veel jongeren momenteel leeft.

Daarnaast combineren velen het met podcasts, muziek of zelfs plogging wat betekent dat ze wandelen en daarbij afval opruimen. Er is ruimte voor persoonlijke invulling, wat de activiteit nog aantrekkelijker maakt.

Wandelen is sociaal en verbindend: groepsuitstappen en evenementen

Steeds meer jongeren organiseren wandeldate's, groepsuitstapjes of nemen deel aan events zoals de Dodentocht of afterwork-wandelingen. Het versterkt vriendschappen en zorgt voor diepere gesprekken, plezierige momenten, weg van schermen.

Ook veel ouders en kinderen wandelen samen en koesteren die momenten. Voor veel jonge koppels of vrienden is wandelen een alternatief voor een cafébezoek. Het is ook een gezonde beweging die je perfect ook alleen kan ondernemen. Het is voor iedereen een manier om op je opnieuw op te laden, bij te praten en leuke herinneringen voor de toekomst vast te leggen.

Enkele cijfers ter illustratie

"Een historische mijlpaal in het bestaan van Wandelsport Vlaanderen vzw, want de Vlaamse wandelsportfederatie mocht namelijk haar 75.000ste lid verwelkomen, meteen het hoogste aantal aangesloten wandelaars ooit", lezen we op de website van Wandelsport Vlaanderen. Ook wandelapps zoals Komoot en AllTrails zien een toename in downloads in de jongere leeftijdsgroep.