Van Boom tot Anderlecht: een carrière die blijft hangen

Glen De Boeck zette zijn eerste stappen in het profvoetbal bij FC Boom, waarna hij via KV Mechelen de overstap maakte naar Anderlecht in 1995. Bij paars-wit groeide hij al snel uit tot een dragende kracht en later tot aanvoerder. De centrale verdediger speelde er 280 wedstrijden en was een vaste waarde in de dominante generaties die drie landstitels veroverden in 2000, 2001 en 2004. Voor veel supporters blijft hij een speler die stabiliteit, leiderschap en onverzettelijkheid belichaamde.

Ook bij de nationale ploeg liet hij zijn stempel na. De Boeck droeg 34 keer het truitje van de Rode Duivels en maakte deel uit van de selectie op zowel het WK in Frankrijk in 1998 als het WK in Japan en Zuid-Korea in 2002. Zijn loopbaan eindigde in 2005, toen een zware knieblessure hem dwong om vroegtijdig te stoppen.

Van assistent tot hoofdcoach: een tweede leven in het voetbal

Na zijn spelerscarrière bleef De Boeck actief langs de zijlijn. Hij werd assistent-trainer bij Anderlecht, waar hij het vak verder onder de knie kreeg onder Franky Vercauteren. In 2007 volgde zijn eerste grote kans als hoofdcoach bij Cercle Brugge, waar hij meteen indruk maakte met een onverwachte vierde plaats en een uitzonderlijk doelpuntsrijke campagne. Het leverde hem een reputatie op als trainer die durf en aanvallend voetbal niet schuwde.

In de jaren daarna volgden passages bij onder meer Germinal Beerschot, VVV-Venlo, Beveren, Moeskroen, KV Kortrijk en Lokeren. In 2023 keerde hij nog terug naar Kortrijk, waar hij zijn laatste negen wedstrijden als trainer zou leiden. Zijn naam bleef voortdurend opduiken wanneer clubs op zoek gingen naar ervaring, stabiliteit en menselijkheid in de kleedkamer.

Een jaar vol persoonlijke tegenslagen

2024 werd voor De Boeck een bijzonder zwaar jaar. In korte tijd verloor hij beide ouders. Tijdens de uitvaart van zijn vader Louis, die al langer ziek was, zakte zijn moeder Louisette in elkaar door een hersenbloeding. Wie hem kende, wist dat deze gebeurtenissen diepe sporen nalieten, al bleef hij naar buiten toe rustig en waardig.

Afscheid van een geliefde figuur

Glen De Boeck overleed op 54-jarige leeftijd, omringd door zijn familie. Zijn overlijden laat een grote leegte achter bij supporters, oud-ploegmaats, spelers die hij begeleidde en iedereen die hem kende als een warme en gedreven figuur. Zijn bijdrage aan het Belgische voetbal, zowel op het veld als daarbuiten, blijft een hoofdstuk dat niet snel vergeten wordt.