Walter Damen over eerste zaalshow van Bart De Pauw

Bart De Pauw maakte zijn terugkeer naar het podium met Het Uur van de Olifant. De belangstelling bleek groot: de tournee trok meer dan 33.000 bezoekers. Walter Damen was erbij en sprak in De Tafel van Gert over de manier waarop De Pauw tijdens die voorstelling omging met wat er de voorbije jaren is gebeurd.

"Voor mij was het een show die een afweging maakte: ik heb iets fout gedaan", vertelt Damen. Hij vond het belangrijk dat De Pauw dat niet uit de weg ging. "De zaal zit daar op te wachten. Ik kom daar ook voor uit."

De Pauw werd in 2021 door de rechtbank schuldig bevonden aan stalking en elektronische overlast. Hij kreeg een celstraf van zes maanden met uitstel. De zaak en de getuigenissen van verschillende vrouwen hadden een grote impact op zijn carrière.

"Je kan lachen en tegelijk respect hebben"

Damen vindt dat humor en erkenning van wat er is gebeurd naast elkaar kunnen bestaan. "Je kan lachen en tegelijk respect hebben voor wat er gebeurd is met de slachtoffers", zegt hij.

De advocaat vindt ook dat er na een gerechtelijke uitspraak ruimte kan ontstaan om verder te gaan. "Dat is het mooie aan onze maatschappij: op een gegeven moment moet er een einde komen aan iets dat gebeurd is. Er is een vonnis geweest, een uitspraak."

Damen steekt zijn persoonlijke gevoel over de terugkeer van De Pauw niet weg. "Vlaanderen geniet van deze man. Ik ben blij dat Bart terug is. Dat we weer kunnen lachen."

Een element dat hij bijzonder kon waarderen, was de manier waarop De Pauw zichzelf in de voorstelling benaderde. "Er was heel veel zelfspot over wat hij allemaal fout had gedaan. Dat vond ik prachtig."

Bart De Pauw begint aan nieuwe zaalshow

Bij die ene theatertour blijft het niet. De Pauw staat vanaf woensdag 30 september opnieuw op het podium met De Stoute Bart De Pauw Show. De première in Capitole Gent is uitverkocht en er zijn inmiddels meerdere extra voorstellingen toegevoegd. Later volgen ook shows in Antwerpen en Hasselt, en begin 2027 staat Oostende op de kalender.

De nieuwe voorstelling krijgt een ander concept dan Het Uur van de Olifant. De Pauw grijpt terug naar de televisiewereld waarin hij jarenlang actief was. Hij bedenkt nieuwe fictieve televisieformats en test die live uit voor het publiek. Daarbij passeren onder meer ideeën als The Real Housewives of Wachtebeke en een versie van Temptation Island met de Man van Melle.

De nieuwe tour bouwt zo verder op het commerciële succes van zijn eerste terugkeer naar het theater. De Pauw heeft zelf aangegeven dat vooral het directe contact met het publiek hem opnieuw naar het podium trok. De komende maanden zal blijken hoe het publiek reageert op deze volgende stap in zijn theatercarrière.