Tien jaar afwezigheid

In 2014 verdween Rita uit de soap om als zangeres op een cruiseschip te gaan werken. Daarna verscheen ze nog sporadisch, onder meer in de midseasonfinale en in een webreeks op VTM GO. Dit keer lijkt haar comeback echter niet van tijdelijke aard. De opnames starten binnenkort en maandag schoof Lafon al mee aan bij een eerste lezing met haar oude collega’s.

“Het voelde alsof ik nooit was weggeweest,” citeert Het Laatste Nieuws haar bij Joe. “Het was zo’n warm bad: zoveel vriendschap, zoveel warmte. Ik was er echt van aangedaan. Ik dacht: wat is het heerlijk om terug te komen.”

Verrassing op 1 april

De terugkeer kwam voor Lafon zelf als een donderslag bij heldere hemel. “Op 1 april kreeg ik telefoon van creative producer Wim Feyaerts. Hij zei: ‘Jacky, ik denk dat het moment is aangebroken om Rita te laten terugkeren.’ Ik reageerde: ‘Wim, ik ben niet bijgelovig, maar ik zou dat toch graag zwart op wit hebben, zodat ik zeker weet dat het geen grap is.’ Hij heeft dat toen gedaan, en daarna zijn er gesprekken gevolgd.”

Die vraag kwam als een opluchting na een moeilijke periode. “Zo’n gevoel heb ik al jaren niet meer gehad. Ik kwam uit een triestige en moeilijke tijd. Dit was exact wat ik nodig had, het beste medicijn.” (Lees verder onder de foto)

Wat mogen fans verwachten?

Wanneer Rita precies opnieuw in de reeks verschijnt, blijft nog even afwachten. De verwachting is dat ze binnen enkele maanden weer in de soap te zien zal zijn. Over de inhoud van haar verhaallijn wil Lafon voorlopig weinig kwijt. “Ik heb beloofd dat ik daar nu nog niet veel over zou vertellen. Maar ik kan wel zeggen dat het een hele leuke verhaallijn wordt.”

De grote vraag bij de fans blijft natuurlijk of de oude “Zatte Rita” terugkeert, of dat ze intussen definitief verlost is van haar alcoholverslaving. Hoe dan ook: één ding staat vast. Jacky Lafon kijkt enorm uit naar haar comeback. “Ik sta dit jaar 60 jaar in het vak, en dit is het mooiste cadeau dat ik kon krijgen.”

Voor de fans is het fantastisch dat Jacky terugkeert. Ze zijn daar al heel lang vragende partij voor. We kunnen ons voorstellen dat Jacky nu definitief terugkeert en niet voor even. Dat zal de toekomst uitwijzen.