“In amper 48 uur een meter verse sneeuw”

Volgens Nicolas Roose, weeranalist bij MeteoSupport, waren de hoeveelheden op sommige plaatsen echt uitzonderlijk. In het Franse skigebied La Rosière in de Savoie viel tachtig centimeter, terwijl in het Zwitserse Sankt Moritz zelfs een volle meter werd gemeten. “Op sommige plaatsen viel in amper achtenveertig uur een meter verse sneeuw,” vertelt hij. “Dat is uitzonderlijk vroeg op het seizoen. Het is al van 2019 geleden dat we een gelijkaardige start van het skiseizoen kenden”, licht hij toe bij Het Nieuwsblad.

Deze sneeuwdump werd veroorzaakt door een actief lagedrukgebied dat meerdere dagen lang vochtige lucht tegen de Alpen duwde. Het zorgde ervoor dat Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en delen van Italië plots een echte wintersportpostkaart vormden.

Kaiserwetter voor wintersporters

Voor wie de komende dagen naar de Alpen trekt, lijkt het plaatje bijna ideaal. Roose spreekt van een intermezzo van hoge luchtdruk, waardoor het weer stabiel en zonnig wordt. “Er is sprake van Kaiserwetter,” legt hij uit. “Dat is een term die wintersportliefhebbers gebruiken om het summum van omstandigheden aan te duiden. Alles ligt er prachtig bij en ook de zon is van de partij.”

Met zo veel verse sneeuw en heldere lucht voelen veel skigebieden alsof ze weken voorsprong hebben op de winter. Toch hoort er een waarschuwing bij.

“Verse sneeuw hecht niet overal even goed”

Roose benadrukt dat grote hoeveelheden sneeuw op korte tijd ook gevaarlijk kunnen zijn. “Als in achtenveertig uur tot een meter verse sneeuw valt, weet je dat die sneeuw niet overal al even goed aangehecht is, waardoor er lawinegevaar is.” Sommige regio’s hebben al officieel gewaarschuwd voor verhoogd risico. Wintersporters wordt aangeraden hun bestemming vooraf te controleren en niet blind vertrouwen op een mooi sneeuwtapijt.

Daarnaast is er nog een praktische tip voor wie van het Kaiserwetter wil genieten. “De combinatie zon en sneeuw betekent ook makkelijk verbranden. Goed smeren en een goede zonnebril zijn dus aangeraden,” zegt Roose.

Is dit een voorbode van een topseizoen?

De grote vraag is of deze vroege sneeuwdump ook betekent dat het skiseizoen uitzonderlijk goed wordt. Volgens Roose is dat minder zeker dan het lijkt. “Niet noodzakelijk,” zegt hij. “Vanaf zondagavond en maandag verwachten we in de Franse Alpen wel opnieuw sneeuw, mogelijk zelfs veel, maar in Zwitserland en Oostenrijk zal dat minimaal zijn.”

Hij nuanceert dat de sneeuw van de voorbije dagen een mooie voorsprong geeft, maar geen garantie vormt. “Voor hetzelfde geld keert de situatie nog volledig om. Meer nog, voor begin december lijkt het erop dat de westcirculatie de bovenhand zal krijgen en dat je voor echt goede wintersportcondities naar hogere plaatsen, boven de tweeduizend meter, zal moeten trekken.”

Een indrukwekkende start, maar nog geen zekerheid

De Alpen zijn op dit moment spectaculair wit en dat levert prachtige plaatjes op. Toch blijft het winterseizoen grillig en onvoorspelbaar. De vroege sneeuwval is een geschenk voor wie er nu al naartoe reist, maar experts benadrukken dat het definitieve winterplaatje nog volledig moet worden geschreven.