"Kerstman verdwijnt uit het straatbeeld"

In Plopsaland zal er dit jaar geen Kerstman te zien zijn. Hij wordt vervangen door een kerstkabouter. Maurice vertelt aan Dag Allemaal dat hij al langer aanvoelt dat er iets veranderd. “Ik voelde ergens de bui hangen, omdat ik nog niet gecontacteerd was voor de aankomende kerstperiode. Daarom had ik een gesprek gevraagd. Toen ik daar aankwam bleek de manager met wie ik een afspraak had, daar niet aanwezig te zijn. Zijn baas heeft het mij dan meegedeeld,” legt hij uit.

Het nieuws is voor hem een teleurstelling. “De Kerstman verdwijnt letterlijk uit het straatbeeld,” zegt Maurice. Voor hem betekent dit het einde van een rol die hij jarenlang met passie vervulde. (Lees verder onder de foto)

"Plopsaland wil moslims niet confronteren met Sinterklaas en de Kerstman"

De reden volgens Maurice

Maurice stelt dat de keuze om geen Kerstman meer te voorzien vooral ingegeven is door gevoeligheden. “Kijk, letterlijk wordt het niet gezegd, maar het komt erop neer dat ze moslims niet voor het hoofd willen stoten door hen te confronteren met Sinterklaas en de Kerstman,” verklaart hij. Tegelijk benadrukt hij dat hij zelf niet politiek gekleurd is. “Ik ben geen Vlaams Belanger, ik ben geen racist, ik ben wel realist.”

Een nieuwe invulling voor de kerstperiode

Plopsaland kiest er dus voor om de kerstperiode in te vullen met een kerstkabouter in plaats van de klassieke Kerstman. Het blijft voorlopig afwachten hoe bezoekers op die beslissing reageren. Voor Maurice betekent het in elk geval een afscheid van een rol die jarenlang deel uitmaakte van zijn leven en van de magie die hij in het park bracht.