Gert Verhulst is allang niet meer zomaar het baasje van Samson. Hij is tegenwoordig onder meer talkshowhost, realityster, televisieproducent, podcastmaker én baas van Studio 100.

Dat hij op de Kastaars de carrièrerprijs in de wacht sleepte, is dan ook helemaal terecht. "Op het scherm is niemand invloedrijker", zegt mediaprofessor Jonathan Hendrickx in Het Nieuwsblad. "Hij is een van de belangrijkste mediapersoonlijkheden", vindt ook Jeroen Bronselaer, de ceo van Play Media.

Al 30 jaar werkt Gert samen met Hans Bourlon, en zelfs díe is verrast over zijn evolutie. "Dat hij zich heeft omgevormd van een man in een kinderprogramma tot een geloofwaardige talkshowhost bij wie ministers graag aanschuiven aan tafel, vind ik een onwaarschijnlijke krachttoer", klinkt het bij hem.

Het scharniermoment was volgens Bourlon Gerts deelname aan 'De Slimste Mens Ter Wereld'. Daarvoor had hij, door zijn avontuurtjes met K3'tjes Karen Damen en Josje Huisman, een beetje het imago van een womanizer. "Maar in 'De Slimste Mens' kon hij zichzelf zijn en zag hij dat dat geapprecieerd werd. Hij was te nemen of te laten, zonder poses."