Slechts één kind woont nog in België

Hoewel Astrid vijf kinderen heeft, woont vandaag enkel prins Joachim nog in ons land. “Alleen Joachim woont voorlopig nog in België,” zegt ze. De 33-jarige zoon leidt vanuit Brussel een investeringsfonds, met de hulp van zijn zus Luisa.

De andere kinderen hebben intussen hun leven elders opgebouwd. Amadeo staat aan het hoofd van een privébank in Zwitserland, Laura bouwt een carrière uit als klimaatanaliste in Londen, Luisa verhuisde naar de Verenigde Staten voor een masteropleiding aan een elitaire business school en jongste dochter Laetitia studeert aan de topuniversiteit St Andrews in Groot-Brittannië.

Toch probeert de familie zo goed mogelijk verbonden te blijven. “Gelukkig komen de kinderen geregeld terug naar België,” zegt Astrid.

Vier kleinkinderen, allemaal ver weg

Astrid is intussen ook oma van vier kleinkinderen, maar ook zij wonen in het buitenland. De jongste is Albert, het zoontje van Laura, nog maar tien maanden oud. Dankzij Amadeo en zijn echtgenote Lili werd ze eerder al oma van Anna Astrid, Maximilian en Alix.

“Het gaat goed met hen,” vertelt ze. “Maar ik mis ze toch een beetje. Ik zie hen te weinig. Gelukkig zijn er internet en WhatsApp, maar dat is toch niet hetzelfde als in het echt.”

Die uitspraak toont een kant van prinses Astrid die het publiek niet vaak te horen krijgt: warm, eerlijk en zichtbaar geraakt door de afstand.

Familiegevoel dat blijft wegen

Ondanks haar drukke opdrachten voor België, blijft Astrid de band met haar gezin koesteren. Maar de realiteit van een familie die wereldwijd verspreid is, blijft lastig. Dat geeft ze zonder omwegen toe.

Met haar openhartigheid raakt ze veel mensen die dezelfde situatie herkennen: kinderen die vertrekken, kleinkinderen die verder weg opgroeien, en een ouder of grootouder die via het scherm probeert mee te leven — maar dat het echte contact toch mist.