Van publieke bevestiging naar officiële erkenning

In september 2025 maakte prins Laurent bekend dat hij de biologische vader is van Clément Vandenkerckhove, de zoon van Wendy Van Wanten. Laurent liet toen in een korte verklaring weten dat daar de jaren voordien open over was gesproken. Hij vroeg tegelijk om de privacy van alle betrokkenen te respecteren.

Die bekendmaking was op dat moment vooral een publieke bevestiging van het biologische vaderschap. Professor familierecht Ingrid Boone van KU Leuven wees er destijds op dat zo'n mededeling niet hetzelfde is als een wettelijke erkenning en daardoor op zichzelf geen familierechtelijke gevolgen heeft.

Intussen is die situatie veranderd. Prins Laurent erkende Clément als zijn. Dat maakt de vraag bijzonder interessant hoe zijn aanwezigheid bij activiteiten rond de koninklijke familie er in de toekomst kan uitzien.

Kan Clément aanwezig zijn op het Te Deum?

Een opvallend scenario is een mogelijke aanwezigheid van Clément bij het Te Deum. Het Nieuwsblad merkt op dat hij daar in principe mee zou kunnen aanschuiven. De viering is immers een openbare plechtigheid. Ontvangt Clément een uitnodiging vanuit de koninklijke familie en beslist hij zelf om daarop in te gaan, dan staat niets hem in de weg om aanwezig te zijn.

Dat betekent natuurlijk niet dat hij automatisch bij een volgende viering naast zijn vader zal zitten. Een mogelijke uitnodiging blijft een beslissing van de betrokkenen en het Paleis. Toch zou zo'n verschijning veel aandacht krijgen. Voor het grote publiek zou het namelijk een van de duidelijkste signalen zijn dat Clément ook zichtbaar een plaats krijgt naast zijn vader.

Prins Laurent is regelmatig aanwezig bij het Te Deum

Het Te Deum is een vast onderdeel van belangrijke koninklijke momenten. Op de Nationale Feestdag van 21 juli 2026 woonden koning Filip, koningin Mathilde en hun kinderen de viering in Brussel bij. Prinses Astrid en prins Lorenz trokken naar Luik, terwijl prins Laurent en prinses Claire aanwezig waren bij het Te Deum in Hasselt.

Ook op Koningsdag speelt de plechtigheid een belangrijke rol. Op 15 november 2025 waren prinses Astrid, prins Laurent en prinses Claire samen aanwezig in de Sint-Michiels-en-Sint-Goedelekathedraal in Brussel.

Het is dus helemaal niet ondenkbaar dat de vraag rond Clément opnieuw opduikt wanneer een volgende grote koninklijke plechtigheid dichterbij komt.

Krijgt Clément ook publiek een plaats naast zijn vader?

Daar ligt nu misschien wel de interessantste vraag. De erkenning maakt de familieband officieel, maar hoe die in het openbaar wordt ingevuld, is iets anders. Prins Laurent neemt al jarenlang deel aan publieke activiteiten van de koninklijke familie. De officiële website van de Belgische monarchie vermeldt die publieke rol ook uitdrukkelijk.

Clément hoeft daardoor niet plots een agenda vol officiële opdrachten te krijgen. Een aanwezigheid bij een openbare plechtigheid is iets heel anders dan het opnemen van een officiële functie.

Net daarom zou een eventueel Te Deum een bijzonder moment kunnen worden. Mocht Clément daar ooit samen met prins Laurent verschijnen, dan wordt een familieband die jarenlang onderwerp was van speculatie plots heel zichtbaar voor iedereen.