Volgens Gert Verhulst waren hij en James Cooke er tijdens die eerste week van dat eerste seizoen nogal “overenthousiast” aan begonnen. Ze hebben die week stevig gedronken. “Ik denk dat ik tegen de vrijdag bijna in een coma lag”, zegt Gert.

“Het was net de week met Jani (Kazaltzis, red.), Kevin Janssens en Erik Van Looy. Erik was dan ook nog eens jarig. Dat zijn we gaan vieren in The Villa.”

“Drinken! Jongens, wij hebben hier gedronken”, beaamt James. “We hadden heel erg het gevoel dat we onze gasten de week van hun leven moesten geven. We lagen nooit voor drie uur in ons bed.”

“Toen we vrijdagmiddag thuiskwamen, belden we elkaar: ‘Hoe gaan we dit zes weken volhouden?’” Sindsdien springen de heren verstandiger om met hun energie. “We drinken bijna niet meer aan boord. En we eten minder”, zegt James, terwijl hij naar Gert wijst. “Allee, hij toch. Hij vermagert hier elke week een kilo.”